Физиология — наука, изучающая механизмы функционирования живых систем 

Физиология (от древнегреческого φύσις (physis) 'природа, происхождение' и -λογία (-logia) 'изучение') — это научное исследование функций и механизмов живой системы или организма. Как субдисциплина биологии, физиология изучает, как организмы, системы органов, отдельные органы, клетки и биомолекулы выполняют химические и физические функции в живой системе. В зависимости от классов организмов, область можно разделить на медицинскую физиологию, физиологию животных, физиологию растений, физиологию клеток и сравнительную физиологию.

Центральное место в физиологическом функционировании занимают биофизические и биохимические процессы, механизмы гомеостатического контроля и коммуникации между клетками. Физиологическое состояние —  это состояние нормального функционирования, а патологическое состояние относится к аномальным состояниям, включая болезни человека.

Физиология в частности изучает коммуникации между отдельными органами, которые происходят различными способами, как электрическими, так и химическими. Здесь могут быть применимы разнообразные методы электрофизиологии (в особенности в отношении тканей нервной системы), а также методики определения различных веществ в тканях организма, которые реализуются при использовании биосенсоров.

Физиология человека и животных

Физиология человека стремится понять механизмы, которые работают для поддержания жизни и функционирования человеческого организма, путем научного исследования природы механических, физических и биохимических функций человека, его органов и клеток, из которых они состоят. Основной уровень внимания физиологии находится на уровне органов и систем органов. Эндокринная и нервная системы играют важную роль в приеме и передаче сигналов, которые интегрируют функции животных. Гомеостаз является основным аспектом в отношении таких взаимодействий как у растений, так и у животных.

Изменения в физиологии могут влиять на психические функции человека. Примером этого может быть воздействие некоторых лекарств или токсичных уровней веществ. Изменение поведения под воздействием этих веществ часто используется для оценки состояния здоровья человека. Модельные эксперименты по изучению поведения в основном проводятся на лабораторных животных с использованием соответствующего оборудования для изучения поведения.

Большая часть фундамента знаний в области физиологии человека была получена в результате экспериментов на животных. Из-за частой связи между формой и функцией физиология и анатомия неразрывно связаны между собой и изучаются в тандеме в рамках школьной программы.